Она вошла внутрь, по всему кораблю разливались свет и спокойствие. Существа провели ее в одно из помещений. Ксюша прекрасно понимала их, хотя они не говорили ни слова, изливая только свет из огромных своих глаз. Ксюша благодарила и задавала вопросы, сначала собственный голос неприятно удивлял ее, но раздражение быстро растворилось. Ксюша утопала в чем-то супермягком и обволакивающем, никакое кресло никогда не давало ей возможности так расслабиться.
   Бородина рассказала Им, как ее первую из группы простых земных ребят отправили на Марс, и что по какой-то причине она застряла по дороге. Они, добродушно смеясь, поведали ей, что у землян должно было всё получиться, Они знакомы с подобной простейшей техникой, и она не должна была подвести. Но на Земле очень часто вмешивается так называемый человеческий фактор.
    Вот и во время отправки Ксюши некий обладатель высоких погон, отмечая свой личный праздник, посчитал возможным вмешаться в высокотехнологичный процесс, мол, без него ни-ни. Ввалился в центр управления и упал на главный пульт, давя на все возможные кнопки.

Её мозг нисколько не перенапрягся, усвоив немыслимую бездну информации, теперь она обладала бесценнейшим сокровищем знаний.
   Во время икс Бородина бесконечно тепло попрощалась со ставшими очень близкими ей существами. И, через секунду, обнаружила себя в московском парке ЦПКиО.
   Никем не замеченная, как можно быстрее стащив с себя не совсем легкий скафандр, Ксюша оказалась в сарафане, но каково же было ее удивление, что сарафан заметно подсел по длине, к тому же болтался не по фигуре. Хорошо, что на улице снова было тепло. Что касается размеров сарафана, Ксюша еще не осознала, но это был еще один подарок инопланетных друзей. Теперь Ксеня была высокой и стройной. Но сейчас хорошо было бы быть незаметной. Она уложила скафандр плотненьким рюкзачком и удачно закинула его на неприметно стоящее дерево.
   Ксеня выбралась из парка, поймала самого нерусского, какого только можно себе представить частника. Без происшествий, благо водитель никогда не смотрел Дом2, доехала до дома. Стукнула по кумполу приставучего извозчика, к счастью, их обучили перед стартом азам самообороны и, наконец-то, добралась до своей квартиры.
    Из дома Ксюша позвонила в офис Дома2, сказала, чтобы о ней не беспокоились и откуда забрать скафандр. Потом заказала билет на Милан к маме.

Маррия:
Комиссаров, нервно куря, бегал по кабинету, роняя пепел на пакистанский ковер.
   На экране видеофона виноватые лица сотрудников РЦ постоянно меняли цвет. " Широк диапазон: от красного до белого", - некстати подумалось малиновому от переживаний продюсеру.
    - Как вы могли упустить её?! Потерять!!! Нашу звездочку, наше Солнце, нашу СТАВКУ, наконец!!! Мало того, что девчонка оказалась насекомым, так её еще и убили, а труп потеряли, - Комиссаров готов был заплакать... - Ладно, родственники - выплачу им компенсацию.. Хотя .. В случае Солнца - это вряд ли возможно.., а фанаты!!! Фанаты нам этого не простят... Никто не станет смотреть шоу без Солнца!!.. Или, еще хуже, с Солнцем, оказавшейся такой ,- он содрогнулся, - страшной....
   - Главное, её найти. Может быть, она осталась жива. Убить таракана, небольшой для него массой, не так уж легко, - робко предположил кто-то из РЦ.
   - А вернуть ей облик технически нетрудно. Мы даже не потребуем дополнительной платы за возвращение. Раз наша вина. Правда, не мы развели на проекте антисанитарию…
   - Что?!!! - вскричал продюсер, чуть не поперхнувшись сигаретой, - Вы, бракоделы несчастные, будете мне указывать, что у меня не так?!!! Я видел, как проводилась операция!!! Никакой четкости, никакой необходимой подготовки, все "на авось"!!! И еще голос смеете подавать!!

Агния: Расчетный Центр.Земля
- Блиииннн.. Вы только гляньте.. Нет, что это??!! Кто это???!! - камера отчетливо выдавала изображение исполинского таракана, уносящего в жвалах упаковку бифштексов из холодильника.
    - Откуда опять таракан, когда Солнце видели уже всю серо-коричневую??!! Сотрудники столпились у экранов, возбужденно галдя. Запись перемотали и пустили в замедленном темпе.
   - А знаете, у него ведь подвижны только две опорные лапы и две верхние.. А другими двумя он не пользуется..
   - Да это ваще не она, у нашей голова была посветлее и усики длиннее, и блестела вся.. А этот какой-то тусклый - ненастоящий..
   - Так.. Пленку изъять и на тщательное исследование.. Разобраться - что там за шутник за бифштексом пришел..

- Свои? Чужие? - пронеслось в мозгу.. Она зашла за угол, присела, почти легла..
    Из лаза вывалились две округлые тушки, стоят, вглядываются, показывают лапками на ведро..Вроде нестрашные..Ну что..Пошла....
    И она вышла из-за угла.
    Они замерли друг против друга, готовые в любой момент бежать, кричать..Но ничего этого не случилось.
    С жадностью рассматривали они иную форму разумной жизни и... шока не было. Черт знает, что подготовило её к тому, что она увидела, вечное форумское - "хомяки", или собственный рыженький вонючка, но вид марсиан вызвал облегченную улыбку. После нескольких томительных мгновений она протянула руку в попытке погладить.
    "Хомячок" не отшатнулся, только сжался.., когда она провела своей бронированной рукой по его шубке. И - вот здорово - шубка слегка замерцала! Оба марсианина в ответ коснулись ее хитина нежными пальчиками, о чем -то заговорили- зашептали, звуки речи были совсем тихие, но заметно эмоциональные.
    Глазки тоже впечатляли - большие, круглые, чуть светящиеся.
    Один вдруг резко рванул куда-то, а второй, легонько взяв её за пальцы, повел к скамейке.
    -Чего хотят-то?.. Надеюсь не за газовой горелкой и разделочным ножом побег? Все ведь может быть.. Хотя, хрен возьмешь меня и тем и другим - вон я даже холода не чувствую, да и жара , наверно, тоже..
    Она снова погладила хомячка, он достал откуда-то из складок шкурки нечто, что она сразу определила, как камеру , типа объектив, кнопки - все дела, и навел на неё.
    - Мать... И тут фотосессия...

- А я согласна, - вдруг безмятежно сказала Настя, - Рейтинги поднимутся, зарплата увеличится.
   - Вот и хорошо, - удовлетворенно улыбнулась Собчак. - Один Настин голос против ваших двух. И я уже знаю, кто кого перевесит, - И перешла к другому "окошку", не желая слушать надоевшую перебранку.
   На других мониторах вяло передвигающиеся участники заглядывали в шкафы в поисках одежды. Но, натыкаясь на развешанный и разложенный стопками "Саваж", подозрительно щурились и одевать его не спешили. Контейнеры с личными вещами в спальнях и столовой нашли не все. Основной "заброс" пришелся на гардеробную.
   В кладовке было темно, выключатель почему-то не работал, ребята послали Ярика за роботом-электриком, а сами, невзирая на плохую видимость, недружной толпой ввалились в помещение. Точно - вот они - основная масса ящиков с личными вещами находилась здесь, сложенная неровной стопкой. На ней, не доставая ногами до земли, сидел, держась за голову и покачиваясь, Май. На правом ухе у него болтались стринги....
   Первым на Мая прореагировал Нелидов:
    - Надень трусы, эксгибиционист!
    - Сам ты!...- вяло огрызнулся Май.
    - Не, - на «полном серьезе» задумался Саша. - Я, пожалуй, скорее, вуайерист…
   - А кто из людей не любит подглядывать? - задал риторический вопрос Степка.
    -…И не только, – томно продолжил Тоха.
    - Да, зрители – в первых рядах, – без тени сомненья заключил Рассел.
   Тем временем, Абрикосов попытался спрыгнуть с ящиков, чтобы привычным движением надеть стринги. Но странная тяжесть за плечами мешала двигаться свободно.
    Какой-то груз, по весу гораздо меньше рюкзачного , но по ощущениям значительно массивнее, буквально опрокидывал его навзничь. Одеваясь, Май попытался оглянуться. В полумраке гардеробной было трудно что-либо различить.

Моль смущенно молчала.
    - Это ты яйца всюду откладывала? – холодно подключилась к допросу Тори.
   Моль боязливо переводила взгляд с одной на другую:
    - Это не я, - наконец решилась ответить, - Это делала супруга…ради детей. Сами понимаете, для женщин главное дети …При этих словах Ромка невольно кивнул головой.
    - А я, – продолжила моль, – Вообще-то самец…
    - Мужчина, что ли? - одобрительно усмехнулся Руслан.
    - Мущщина? - заинтересовались, хихикая, девочки.
    - Ага. Он не откладывал яйца, видите ли…Он подкатывал! - неожиданно зло сказал Степан.
    - Ничего я не подкатывал! – вдруг довольно твердо заявил голос. - И прошу не проводить своих унизительных человеческих физиологических аналогий!.. У меня есть чувство собственного достоинства, и…
    - Достоинство у него! – грубо перебил Степан, - У меня, может, достоинство не меньше твоего!
    - Что за бред вы несете! – устало сказала Водонаева и демонстративно отвернулась.
    - Не нравится – заткни уши, и …шуруй на улицу! - не сбавлял тона Степан, обращаясь к Алене.
    - На улице примерно минус 90 градусов, – не без удовольствия напомнил Тоха
    - Вот пусть и идет! - настаивал Степа, – А ты, жучара, у меня ещё попляшешь! - обращаясь к Маевскому животу, погрозил пальцем Степан. На Абрикосова никто уже и внимания не обращал.
    - Ты мне пальчиком не махай! - начал терять терпение (вместе с остатками былой интеллигентности) МОЛЪ. Девочки весело наблюдали за перепалкой, гадая, разразится ли площадной бранью «задетое» насекомое.
    - Нет, - делала ставку Тори, - Он тут только что появился. Пока… воспитанная личность.
    - Всякий, кто свяжется с Абрикосовским организмом, поначалу личностью становится, - вспомнила что-то свое, девичье, красотка Водонаева, - И даже воспитанной..., – вздохнув, пригорюнилась.
    – Ничего. Скоро пройдет, – безапелляционным тоном выразила уверенность стремительно взрослеющая Лилу.

…Скатившиеся буквально кубарем по лестнице хомячки очутились в знакомой столовой.
   - Что это было? – чуть ли не хором допытывались они у дежурившей на Земле Собчак.
   - Техники говорят, что возможность утечки радиации…
   - Откуда там радиация? - спросил запыхавшийся Третьяков. Но его перебила Тори:
   - Там же Сашка с Наташей остались!
   - Не волнуйтесь, с ними все нормально, в их модуле утечки нет.
   - А где есть? – заорал Руслан.
   - Техники проверяют спальню, – «со знанием дела» соврала Ксения: на мониторах перед ней никакой суеты обслуживающего персонала не наблюдалось.
   - Да откуда она там взялась, радиация? - не унимался дотошный Третьяков.
   - Здесь в каждой комнате свой атомный реактор. В случае попадания в купол крупного метеорита любой отдельный модуль, герметично закрытый, может поддерживать жизнедеятельность людей в течение полугода. Будет и кислород, и вода… Запас еды большой, – самозабвенно врала Собчак, не подозревающая, насколько она близка к правде.
   - Значит, тот, кто попадет под «небесную каменюку»,тот помрет, а остальные спасутся, – задумчиво сказал Тоха.
   - Как на подводной лодке, кто закрылся в отсеке, тот выживет, наверное, – подтвердил Степан с некоторым все же сомнением.

- А кто был вторым? – вновь заволновались участники , – Двойник? Марсианин? – сыпались предположения, а у тех, кто любил классику сразу всплыл в памяти «Солярис». Но быстро затонул, перекрываемый выкриками менее развитых участников.
   - Разумная марсианская плесень?!
   - Марсиане украли Солнце и хотят внедрить ее замену!
   - Переодетая Ксения Собчак собственной персоной! – дурковал Степа.
   - Пока неизвестно, – нехотя отозвалась Ксения и попыталась переключить внимание домовят на более приятную информацию:
    - Правее холодильника поставлена дополнительная морозилка. В ней десятка два жареных кур, завернутых в фольгу, и в пакете нарезанный хлеб. Сокос в порошках разведете дистиллированной водой…
    - А что, нельзя было «Сокос» сразу в тетрапакетах сюда…, - протянула, выпятив губки, Лилу.
    - Зачем? В сухом виде его доставить гораздо легче, - подивились её наивности домовята, - Он все равно делается из порошков. Тут, подняв к динамику мордочку, замяукала потерянно бродившая среди участников Селедка.
   - Снова голос прорезался, – засмеялись все.
   - А Селедке разведите пастеризованного молока, – улыбнулась на Земле Собчак. Народ, открыв морозилку, споро разбирал завернутые в фольгу куриные тушки. Сэм включил микроволновку.
   - Холодно, - жаловались девочки, хотя дыра в полу еще до прихода в столовую людей была почти залатана пластиковыми «досками». Роботы постарались.
   - На складе за «администраторской» есть одеяла. Разрешаю разжечь на Лобном костер. Заменители дров там же. Выглядят вполне убедительно. Горят тоже, так что соблюдайте ТБ.
   - Май, что с тобой?! - Ксения наконец обратила внимание на полотнища крыльев за спиной полулежащего на краю дивана Абрикосова.
   - Сбылась мечта идиота…, - неохотно ответил Май, поднимаясь, и принимая из рук Тори разогретую куриную тушку.

- Диковатые у них нравы, вам не кажется, Канцлер? – обернувшись, спросила Королева.
   Канцлер был мужчиной, в молодости ходил в походы и помнил (хотя давно и не испытывал), что такое «зверский аппетит».
    - Может быть, они просто голодны? – высказал он осторожное предположение.
    - А что это за зверь? – раздался звонкий голос младшей принцессы, вбежавшей в кабинет и ткнувшей липким от сладостей пальцем в экран.
    - Похоже на затейливо сложенную драпировку для вытирания рук во время трапезы, – решила Королева, глядя, как Водонаева, жуя, гладит прикорнувшую Селедку.
    - Нет, для вытирания рук у них другие драпировки, – указал Канцлер на Степана в одеяле.
   - Он живой! – воскликнула принцесса, глядя, как потягивается, вставая, кошка.
   – Я знаю, для чего он, – уверенно сказала девочка и подняла на взрослых смеющиеся глаза – для красоты!
   Первой наелась Настя. И, не видя вокруг потенциальных собеседников, решила помучить Самца Моли.
    - А где твоё туловище и лапы? -"прикопалась" она к бедному насекомому.
   Оживший от трапезы Молъ охотно отвечал:
    - Весь хитин и прочее ушел на построение каркаса для крыльев. Плюс текстиль, который мне так и не удалось съесть, – вздохнул Молъ.
    - Какой текстиль? – удивилась Настя.
    - Неважно, - ответил Май, собираясь уходить.
    - Погоди, - удержала его любопытная Дашко. – Ты говорил, что женат, а где твоя жена?
    - С детьми-тинейджерами на даче у бабушки. Там славная кормовая база – шуба супруги олигарха, – мечтательно прикрыл глаза Молъ.
    - А ты чего не с ними? – строго спросила Настя.
    - Я дома, на хозяйстве остался…
    - Хозяйство у него…,- проворчал сидящий неподалеку Степан.

Проповедник – Агния:
Ксения спала, уронив белокурую голову на руки. Жужжание апппаратуры – монотонное, постоянное – свело на нет усилия земной части ее организма бодрствовать. В дремлющем мозгу разворачивалась странная картинка:
   После 900-го дня пребывания на Марсе с участниками начались немыслимые метаморфозы.
   Все началось с лобного места. В назначенный час все участники собрались в тетрагидрофобируемозаофлоре - саде.
   Собчак присела на свое излюбленное место, и вдруг - из под ужасно сексуального платья, надетого по случаю девятисотого дня пребывания, показался маленький зеленый отросток! Участники с недоумением застыли на своих местах. И тут началось:
   Май медленно начал сползать со своего эпсикодифуболистического кресла, его ноги расползались по поверхности, образуя клумбу. Плоть с шипением и легким паром превращалась в чернозем. Тело медленно исчезало, впитываясь в почву. Вдруг раздалась вспышка. Хлопок. И за рассеивающимся дымом все увидели прекрасный цветок.
   "Это все, что осталось от Мая…,"-жалобно захныкала Алена.
   Он стал флобиоксортом - аналогом нашего земного нарцисса, только гипертрофированно больших размеров, - авторитетно заявила Ксения, наматывая свой отросток вокруг запястья.
   Алена продолжала хныкать, но – о ужас! Из её глаз лились совсем не слезы... Стекая по гладким щекам, слезы параллельно укрупнялись и становились маленькими серыми мышами. Мышки цеплялись за аленкину одежду, вползали на плечи, голову..
   Тут Ксения вспомнила, что ей полагается визжать, набрала в легкие воздуха.. и проснулась… Хрен вам! – подумала она весело. – Не знаю, что там будет на девятисотый день, но пока я на Земле и на Марс не собираюсь!

…В Администраторской, пока Абрикосов прихорашивался к фотосессии, Собчак беседовала с Лейлой и Яриком:
   - Вот что, ребята. Руководство проекта вынуждено с вами попрощаться.
    - Почему? – губы «молодого поколения» задрожали, а глаза заблестели от подступающих слез.
   - Потому что вас отзывают на Землю. Лейлу под предлогом необходимости дальнейшей учебы (на самом деле возвращение оплатило частное лицо, пожелавшее остаться неизвестным) - при этих словах Лилу заметно повеселела.
   - А меня? – напряженно вглядывался в экран видеофона Ярик.
   - Тебя выкупила известная политическая партия. Им уже сейчас нужен популярный лидер молодежного движения. Тебя сочли подходящим, уже известным, но ещё не замаравшимся. Редкое сочетание. Поздравляю.
   - Спасибо, – заулыбался Ярик и повернулся к выходу. – Сейчас, мы попрощаемся с ребятами…
   - Нет нужды. Скоро увидитесь, в крайнем случае, через год. Я сама им сообщу. Идите на оцифровку. Шестая дверь направо.
   - А как же сцена прощания? – забеспокоилась Лилу.
   - Компьютерщики уже сценку «сбацали» и дали в эфир…Теперь мы многое себе можем позволить…, - благодушно сказала Собчак. - Даже я не о всех спонсорах знаю…
   «Молодняк» не возражал, и гуськом отправился на оцифровку. Игра – увлекательная вещь. Но НАСТОЯЩАЯ, удачно складывающаяся, ЖИЗНЬ несравнимо ЛУЧШЕ.

В погнутой двери что-то клацнуло, Антоха помог ей открыться.
    За ней оказалась следующая, полуметровой толщины, медленно уползающая вбок.
    Когда хомячки, напирая друг на друга, ввалились в кладовку, Наташа, услышав шум, подвинулась, чтобы закрыть собою Нелидова. Но тонкая фигурка служила в этом деле плохим подспорьем.
   Пользуясь полумраком, не оборачиваясь, Натусик торопливо набивала какой-то текст на миниатюрной клавиатуре, выдвинутой изо лба Саши. И не прекратила своих действий, даже когда загорелся свет.
   Все смотрели на неё, приоткрыв рты. Только Ромка не потерял самообладания:
    - Вот оно что…, - протянул Третьяков, – как я сразу не догадался. Книга ваша графоманская… Чего ещё ожидать от компьютерной программы?
   Прислушиваясь к шуму наверху, Шмаров в задумчивости бродил по кухне. Потом, обращаясь к первой попавшейся в поле зрения камере, негромко спросил:
   - Где хранятся скафандры?
    - Основные или...
    - Любые. Лишь бы запас кислорода был побольше.
    - На складе за домом, - был ответ.
    - Пойдем, - махнул пробегающему технику человек. Робот последовал за ним.
   ...Облаченный в скафандр Дима с трудом присел возле свежеотремонтированного участка пола.
    - Ломай! - приказал технику, держащему в манипуляторах баллоны с кислородом. Робот отрицательно помотал головой и пояснил:
    - Деструктивно. Запрещено. Нет полномочий.
   Администраторы, столпившись у мониторов, с интересом следили за диалогом. Дима махнул неповоротливой рукой, и пыхтя, стал отрывать куски новенького покрытия...

Марс. Сектор 340 уровень 2.

Она встала в одну позу, в другую, присела, прогнулась - марсианин одобрительно стрекотал и даже вроде улыбался, легкие переливы волнами ходили по его шубке.
   Она тут же пожалела, что у неё-то нет с собой ничего.. С другой стороны, ходить по дому, искать камеру - и на кого-то из ребят или девочек наткнуться.. Неее ...лучше сдохнуть тут...с хомяками. Среди своих..,- подумав так, даже развеселилась, что теперь нет выбора - пока такая - только под землю.
   Уловила легкий топоток - второй бежит обратно...
   Марсианин прижимал к грудке небольшой приборчик, вид у него был возбужденный и довольный. Потыкав им в сторону Солнца, он выжидательно уставился на неё:
   - Чего -то хочешь? Что это? - и услышала, как из приборчика отозвался марсианский говорок.
   Шубки заискрились, марсиане замахали лапками и разом застрекотали.
   - Получается.. Мы можем разговаривать.. Сейчас всё узнаем. .Будем самыми первыми.., - услышала Солнце вполне понятное изложение на русском, лишенное впрочем всякой эмоциональной окраски.
   - Супер! Ну парни, вы клевые! Это переводчик? И откуда же он знает русский? - она смеялась, все оказалось так просто, фантастически просто.. А люди-то изображали этих миляг такими кончеными гадами..
   - Это переводчик. .Будем разговаривать .На русском. Но почему ты считаешь, что нас кусало животное с острым носом? - они заметно огорчились, но даже не мордочки выдали это, а шкурки стали тусклыми.
   - - Господи! Нет, вас никто не клевал и не кусал.. Я ошиблась, больше не буду так говорить..
   - Не говори, мы согласны. Кого ты сейчас звала? Сколько вас?